기초 심리학과 응용 심리학

기초 심리학 분야. 인지심리학은 기초 심리학 분야 중 하나로, 인지는 사고와 지식을 의미한다. 인지심리학은 인간이 자극을 지각하고 처리하며 그에 대한 저장과 반응을 보이는 과정을 컴퓨터의 정보처리 과정에 입각하여 연구한다. 구체적으로 인간의 사고, 언어, 기억, 문제해결, 추론, 지식, 판단과 의사결정과 고등정신 과정을 연구한다. 현재 많은 심리학의 분야에 접목되고 있다. 생물심리학은 인간의 정신적 과정과 행동의 생물학적 기초를 연구하는 분야이다. 이 분야의 심리학자들은 신경계의 활동, 약물과 호르몬의 효과, 진화의 압력과 같은 생물학적인 요인으로 인간의 행동을 설명한다. 그래서 생물학적 과정과 행동의 관계(신경과학), 약물과 행동의 관계(약물심리학)에 대한 연구를 수행한다. 발달심리학은 태내에서부터 출생, 성장, 죽음에 이르기까지 인간의 사고, 정서, 행동의 발달 과정에 영향을 미치는 유전 및 환경적 요인과 발달의 방향이나 특성을 체계적으로 연구한다. 유아기, 아동기, 청/장년기, 노년기에 이르는 특정 발달 시기의 특징이나 여러 시기를 걸친 발달적 변화를 밝히고자 한다. 최근에는 발달심리학이 심리학 분야뿐만 아니라, 가족학, 아동학, 유아교육학, 노년학 등 인접 학문과 밀접하게 공유하고 있다. 사회심리학은 개인의 자기, 개인 간의 상호작용에 영향을 미치는 태도와 행동, 대인관계, 그리고 그들이 속한 집단의 속성과 행동 특성에 관해 연구한다. 즉, 사회심리학자는 사람들이 사회적 상황에서 보이는 다양한 특성 가령, 자기개념, 태도, 사회인지, 동조, 갈등, 공격성, 이타행동,집단행동, 집단 간 행동 등을 연구한다. 이를 위해 실험, 설문조사 등을 사용한다. 성격심리학은 사람들이 선호나 성향, 태도나 행동에서 보이는 개인차를 다루는 분야이다. 성격심리학자들은 개인들이 다양한 상황에서 일관적으로 보이는 개인 간의 서로 다른 행동을 파악하고 그러한 차이를 설명하고자 한다. 성격 측정은 주로 관찰이나 검사를 이용한다. 학습심리학은 행동이 과거 행동의 결과 및 현재의 행동에 얼마나 의존해 있는지를 연구한다. 학습심리학자는 주로 인간의 기억과 학습 문제를 다루며, 최근에는 학습한 자료나 행동의 습득, 파지나 망각과 같은 기억 과정, 행동 유발인자로서 동기 등에 관해서 많은 연구를 하고 있다. 과거에는 이론이나 가설을 검증하기 위하여 동물을 이용한 실험적 접근법을 많이 사용했지만, 최근에는 사람을 대상으로 연구하는 경우가 증가했다. 교육심리학은 심리학적 지식을 토대로 주로 교수 방법과 학습 동기의 활용 문제를 다룬다. 교육심리학자는 정신지체에서 영재교육에 이르기까지 주제별 교육 방법과 학습 동기의 개발에 심리학적 원리를 적용한다. 그리고 각각의 발달 과정에 적합한 교육 프로그램을 개발하여 교육 장면에 적용한다. 대신에 교육심리학자는 교사나 학생의 문제를 직접 진단하고 상담하지는 않는다.



응용 심리학 분야. 임상심리학은 비정상적인 행동의 연구, 진단, 및 치료에 종사하는 분야이다. 구체적으로 정신병, 성격장애, 부적은 혹은 반사회적 행동, 발달장애, 사회생활 부적은 등 정상적이지 않은 성격이나 정서 및 적응적이지 못한 행동 문제의 원인과 치료 방법을 연구한다. 임상심리학자는 대학, 연구소, 병원, 또는 전문기관에서 활동하고, 최근에는 지역사회 정신건강센터를 중심으로 지역주민의 건강과 부적은 행동의 예방 또는 적응을 촉진하는 역할을 하고 있다. 상담심리학은 학교 교육, 일상생활의 어려움, 친구나 이성과의 대인관계, 결혼과 자녀 문제, 직업 선택과 같은 개인의 일시적이거나 그다지 심각하지 않은 행동이나 부적은 문제를 다룬다. 주로 병원에서 심각한 정서나 행동상의 문제를 다루는 임상심리학자와 달리, 많은 상담심리학자는 학교, 군대, 종교단체, 전문상담소 등과 같은 병원 이외의 장면에서 일하고 있다. 상담은 개별적으로 하거나 집단으로 한다. 신경심리학은 뇌 기능의 이상을 진단하는 영역으로, 다양한 검사 방법을 이용하여 기능적으로 문제가 있는 뇌의 영역을 파악한다. 최근에 뇌에 대한 심리학적 연구가 활발히 진행되어 왔다. 즉, 뇌의 기능과 역할에 대한 심리학적 연구가 하나의 새로운 전문 분야로서 자리를 잡고 있다. 예를 들면, 신경심리학자들은 헌팅턴병과 같은 질병을 예측할 수 있는 사전 증상을 파악하기 위해 연구하거나, 뇌 손상, 뇌출혈 등을 경험한 환자들이 이전의 능력을 빨리 되찾게 해줄 수 있는 재활 프로그램을 개발하거나 운영한다. 학교 심리학은 주로 학령기 아동이나 청소년들의 학습 문제, 정서 문제 그리고 행동 문제를 다룬다. 학교 심리학자들은 학령기 아동과 청소년들의 학습 문제나 진로 고민을 상담하고 가정, 학교, 사회에서의 적응을 돕는다, 이를 위해 아동의 학습과 정신건강을 증진할 수 있는 환경을 만들거나, 특별한 도움이 필요한 아동을 위한 프로그램을 개발하기도 한다. 이러한 측면에서 학교 심리학자는 학습심리학이나 교육심리학자와는 다른 그 차별성이 있다. 산업/조직심리학은 인사 선발, 직원의 동기와 훈련, 직무 행동, 인센티브, 직무분석 등을 수행한다. 이 분야의 심리학자들은 최근에는 인사 관리, 조직의 진단과 개선, 산업체 요원으로서의 상담, 조직 구성원의 갈등 해소, 사회 교육, 시장조사, 홍보 그리고 광고에 이르기까지 다양한 분야에서 활동하고 있다. 그들은 심리학적 이론과 연구를 얕은 생산성, 높은 이직률, 결근 그리고 부정적 노사관계 등에 적용하고, 이러한 문제를 개선하기 위한 프로그램을 평가하기도 한다. 법심리학자들은 법적 제도와 관련된 분야에서 일은 한다. 범죄심리학자들은 범죄를 저지르는 사람의 특성, 범죄자의 특성에 대한 분석, 가석방에 대한 평가, 교화프로그램의 효과 평가 등을 담당한다. 법정 심리학자들은 재판 과정에서 일어나는 일들을 심리학적으로 연구하는 분야이다. 예를 들면, 재판의 배심원 선정, 피고의 정신 감정, 증언의 정확성, 전문가 견해, 기타 배심원의 판결에 영향을 미치는 요인들을 연구한다. 환경심리학은 여러 연구 영역이 결합한 것으로 주로 인간과 환경 간의 상호작용을 연구한다. 따라서 환경심리학자는 인간이 최적의 환경에서 최고의 편안함을 누릴 수 있도록 물리적 환경뿐만 아니라 심리적 환경에 이르기까지 인간의 행동에 영향을 미치는 제반 요인을 확인하여 적용하려고 노력한다. 특히, 환경의 파괴가 인간의 삶에 미치는 부정적 영향을 평가함으로써 환경보존의 사회적 문제와 밀접한 관련성을 가지고 있다. 스포츠심리학은 심리학의 이론과 지식을 운동선수들의 수행을 향상시키는 데 적용하는 학문으로 최근에 주목을 받는 분야이다. 스포츠심리학은 뇌와 행동의 상호작용, 건강한 갊에서 스포츠가 하는 역할 그리고 운동선수들의 동기와 준비 등에 대한 연구를 수행한다. 또한 최근에는 스포츠심리학자들이 학교뿐만 아니라 다양한 운동의 프로구단에서 전문가로서의 역량을 발휘한다. 건강심리학은 삶의 방식을 변화시키는 것이 어떻게 건강을 개선하는지를 연구하는 분야이다. 건강 심리학자들은 왜 사람들이 건강에 해로운 행동을 하는지를 설명할 수 있는 이론적 연구뿐만 아니라, 의학적이거나 심리적인 문제를 피하는 데 도움을 줄 수 있는 기법이나 프로그램을 개발한다. 특히, 사회심리학자나 임상심리학자들이 이 분야에 많이 관여하고 있다.